中国足球虽然在世界足球版图上属于第三世界，但不少中国球员都曾到国外踢球，打出了名堂，贾秀全、张恩华、李金羽、范志毅、李铁、李玮峰、孙继海、郑智、董方卓、孙翔……这些耳熟能详的名字，都曾在欧洲赛场上留下过自己的印记。
2002年世界杯后李铁英超进球，现任中国国足主帅李铁与国家队队友李玮锋以租借形式加盟英超埃弗顿队。经过半个赛季的打拼，李玮锋未能取得埃弗顿和莫耶斯的信任，遗憾地提前终止租借合同回国。
李铁凭借着跑动范围广、体力充沛、拼抢凶狠的特点从埃弗顿队获得了正式合同，2002-2003赛季，李铁在英超联赛中出场29次，坐稳了主力中场的位置。
李铁+格拉维森曾经是莫耶斯调兵遣将时的中场首选。
虽然2004年至2006年李铁因伤病没有为埃弗顿出场，但他在2002年至2004年两年间见证了同辈巨星鲁尼的成长。李铁当时接受国内媒体采访时惊呼，“我们队里有个小子（鲁尼）在训练中从后场过掉全队后进球了。”
2002年8月，正在履行学徒合同的鲁尼正式代表埃弗顿征战英超。2002年10月19日，鲁尼替补出场并在比赛结束前打进一记远射，帮助埃弗顿击败阿森纳，终结了对手的不败纪录。2003年1月，鲁尼与埃弗顿签订职业球员合同。当赛季，鲁尼联赛出场33次，打进6球。
本赛季，李铁与鲁尼一个中场，一个前锋，联手帮助埃弗顿取得联赛第7名。
2003/04赛季，埃弗顿在夏季补强了中前场，竞争的加剧对李铁产生了一定的影响。尽管如此，李铁在前半赛季仍然获得了7次出场机会（其中联赛出场5次），尤其是在对阵曼城和曼联的比赛中都打满90分钟，说明莫耶斯还是认可李铁的防守能力的。然而2004年2月李铁英超进球，李铁在国家队训练中遭遇重伤，这对他的留洋生涯造成了毁灭性的打击。此后两年半的时间里，李铁未能为埃弗顿出场一次，并于2006年夏天告别埃弗顿加盟谢菲尔德联队。
2003/2004赛季，鲁尼延续了良好的表现，在34场联赛中攻入9球并贡献3次助攻，但埃弗顿队整体表现不佳，排名联赛第17位，仅比降级线高出6分。2004年夏天，18岁的鲁尼以2700万英镑的身价加盟曼联，从此开启了他传奇的职业生涯。
短短两年时间，李铁经历了人生最好的留洋时光；有意思的是李铁英超进球，按照英格兰足球的传统文化，2002年还在履行学徒合同的鲁尼，本该给李铁擦鞋。