英国实际上是由四个“国家”组成，每个国家都拥有较大的自治权。 苏格兰和北爱尔兰经常因“争取独立”而成为国际新闻。
英国是一个存在感很强的国家。 无论是曾经在世界各地拥有殖民地时令人敬畏的“日不落帝国”，还是全世界通用的“官话”英语，如今已由53个国家组成。 “英联邦”以及该国作为联合国安理会五个常任理事国之一的地位，都显示了该国在全球范围内无与伦比的影响力。
▲知名语言学习平台上各国最流行的外语，绿色是英语，蓝色是法语，黄色是西班牙语，红色是德语
正如英国的官方名称大不列颠及北爱尔兰联合王国一样，英国实际上是由四个“国家”组成的。 即使在官方上，这四个地区也被英国政府视为“”或“”（国家）。 ），每个国家虽然没有主权，但都保持着相当高水平的身份认同和文化认同。
当你向别人介绍一个苏格兰人为（英国人）或（英国人）时，有些人可能会立即愤怒地指出：“我是（我是苏格兰人）！”
例如，英国四个地区多年来一直组建独立球队参加足球比赛。 直到2012年伦敦奥运会，主办国才史无前例地派出了“英国队”参加比赛。 即便如此，他们也会遭到威尔士足协、苏格兰足协和北爱尔兰足协的反对，他们认为球队竞争会影响个人独立性。
▲英国足球队参加2012年伦敦奥运会，但遭到苏格兰足协反对，没有球员参赛。最终的英国队全部由英格兰和威尔士球员组成
1. 靠近水边的先到先得 - 威尔士
造成这个问题的原因在于，英国四个地区的居民原本属于不同的人种：威尔士和苏格兰的主要人种是凯尔特人，他们是大不列颠岛的土著居民。
公元1世纪左右，罗马帝国越过英吉利海峡，入侵大不列颠岛。 原住民抵挡不住，逐渐撤退到岛西部和北部山区。 这也成为威尔士和苏格兰的起源。
罗马帝国占领了该岛最富裕的中部和南部地区。 帝国衰落后，日耳曼人的一个分支盎格鲁撒克逊人乘机进入并占领了这个地方。 以后，这个地方就混居了一些凯尔特人和北欧人。 这个血统成为了今天英格兰的族群的雏形。
▲117年的罗马帝国
这种三方安排在英国持续了大约数百年。 1200年前后，英格兰凭借各种优势逐渐强大苏格兰足球协会，西进，征服了威尔士。 然而，威尔士并不甘心投降苏格兰足球协会，并多次发动叛乱。
为了笼络威尔士人民的心，爱德华一世国王决定让自己的长子远赴威尔士，从小就生活在威尔士。 未来的国王首先接触到的语言和习俗是威尔士习俗。 从此，英国国王的长子被封为威尔士亲王，最大限度地实现了英国与威尔士的融合。
▲威尔士亲王=英国王储，现任威尔士亲王“六十年王储”查尔斯，其母亲是现任英国女王伊丽莎白二世
这些措施也导致威尔士人对英国的认同感日益增强。 本来英格兰和威尔士距离最近，交流也很方便。 因此，今天的威尔士也是除英格兰之外民族团结认同感最强的地区。
2、千里姻缘一线相连——苏格兰
与威尔士相比，苏格兰与英格兰的关系更为悠久。
苏格兰和英格兰同经但纬度不同，关系自然疏远。 而且苏格兰和英格兰的边界是山区，地势崎岖，道路困难。 也就是说，不用苏格兰费什么力气，大自然就已经帮他筑起了一道墙来对付英格兰人了。
统一威尔士后，英国人开始考虑北方的苏格兰。 但问题是，苏格兰的战斗力根本无法与威尔士相比，英格兰人即使打了很长时间也无法击败他们。 更麻烦的是，英格兰还面临着南方的真正宿怨——法国。
为了避免两线作战，集中精力对付真正的敌人法国，他们不得不改变对苏格兰的政策苏格兰足球协会，开始联姻。 英国王室和苏格兰王室时不时会通婚和结婚。 毕竟亲戚之间说话很容易。 。
没想到，这一安抚政策居然取得了军事征服无法达到的效果。
1603年，英国历史上著名的处女女王伊丽莎白一世去世。 她至今未婚，也没有孩子，只能从近亲中选择继承人。 经过一番推算，最终选定的继承人竟然是当时的苏格兰国王，伊丽莎白一世的侄孙——詹姆斯六世！
▲詹姆士六世
就这样，因为国王一人，两国戏剧性地组成了一个联邦国家——大不列颠王国。
正因如此，苏格兰人从来没有向英格兰低过傲慢的头。 也正是在苏格兰人眼中，英格兰被形容为苏格兰与英格兰的联姻，苏格兰就是丈夫。
虽然苏格兰人真正允许他们的议会迁往伦敦的原因是为了他们自己的利益：在贸易全球化的新时代，只有将自己的文化与英格兰紧密联姻，才能在自己不擅长的领域获得更多的贸易在。 石油和水在英国主导的世界体系中占有更大的份额。 那么苏格兰为什么现在想到独立呢？ 答案也是利润。
▲北海油田钻井平台
20 世纪 60 年代，在苏格兰海岸附近发现了石油资源丰富的北海油田。 北海油田含油量达到英国油气资源的90%，可产生巨大的经济效益。
然而，自从北海油田被开采以来，所产生的收入就归伦敦中央政府所有。 近在咫尺的苏格兰人只能眼睁睁地看着自己地产上的黑金矿一点点落入别人的口袋。
这引起了苏格兰一些政客的不满。 他们认为，如果苏格兰独立，就可以凭借北海油田的资源和国小人口少的优势，过上类似于对岸挪威富裕生活的生活。
加之大英帝国已不再辉煌，在移民、金融等一些政策上存在分歧，尤其是在是否继续留在欧盟的选择上，分离的呼声一度高涨。再次在苏格兰。 变本加厉。
▲与英格兰相比，苏格兰更愿意留在欧盟，这也成为他们冲突的原因之一。
3. 塞满燕脂，凝结成夜紫色——北爱尔兰
如果说英格兰与威尔士和苏格兰一体化的过程可以用自愿和温柔来形容，那么它对北爱尔兰的占领则可以用一个词来形容——血腥和残酷。
说起北爱尔兰，就不能不提到旁边的另一个国家——爱尔兰。 与苏格兰和威尔士不同，爱尔兰这个偏远岛屿的经济更加落后。 而且，爱尔兰人和英国人之间存在着更深层次的文化鸿沟：爱尔兰本土人大多是天主教徒，而经历过宗教改革的英国移民则大多是新教徒。
英国爆发内战和光荣革命期间，信息落后的爱尔兰人选择支持日渐衰落并最终战败的英国封建王室。
伦敦政府和议会对爱尔兰人越来越蔑视。 他们采取了与威尔士和苏格兰的友好融合政策不同的融合政策。 相反，他们完全把爱尔兰当作殖民地来剥削。 爱尔兰设立的议会中没有一个爱尔兰人，爱尔兰95%的耕地都被外国英国军官占据。
▲爱尔兰大饥荒，英国统治下的爱尔兰人口减少了四分之一。作为地主，英国人根本不关心爱尔兰人的死活，甚至要求爱尔兰继续出口粮食。
爱尔兰人终于忍无可忍，选择了武装斗争来争取爱尔兰的独立地位。
迫于内外压力，英国政府终于在1921年做出了妥协决定：将爱尔兰32个郡一分为二，让爱尔兰南部26个郡成为“自由邦”，实际上独立，而爱尔兰北部的6个郡则成为“自由邦”。北部并没有因为大量的新教移民而继续留在英国，这六个郡就成了现在的“北爱尔兰”。
尽管北爱尔兰仍在英国境内，但仍有大量天主教徒和爱尔兰民族主义者希望北爱尔兰能够加入爱尔兰。 他们对英国政府给予新教徒的各种特权更加不满。
他们成立了北爱尔兰共和军，这是一个旨在通过暴力斗争获得北爱尔兰独立的武装组织。 这也引发了北爱尔兰长达30多年的武装暴力冲突。 北爱尔兰发生了无数爆炸、谋杀、枪击和武装冲突。 这片土地上的各类暴力冲突总共造成3000多人死亡。
▲主张北爱尔兰独立的示威者在爱尔兰首都都柏林街头与警察发生冲突。
面对北爱尔兰的头痛问题，英国政府采取了一些措施将北爱尔兰留在其境内：一方面敦促英国本土继续向北爱尔兰移民并改变当地的种族比例，同时同时，还鼓励北爱尔兰当地居民前往英国。 到岛上上学或工作，使双方文化交流和融合进一步深入。
另一方面，英国政府对北爱尔兰民族主义势力采取分化政策，拉拢其中较为温和的派系，使他们放弃原有的暴力斗争政策，进入议会，与英国人一起北爱尔兰成立联合政府。
通过这两次努力，北爱尔兰问题终于达到了英国政府可以掌控的地步。 2005年9月，北爱尔兰共和军解除了大部分武装力量，这也意味着其最终放弃了与政府进行军事斗争的意图。 能力。
总而言之，英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰三兄弟的分离与重逢，就像一出跨越千年的悲喜剧。 新千年伊始，终于迎来了一个还算圆满的结局。
然而，总结并不是结束。 随着英国正式脱欧的时刻越来越近，已经在2014年举行独立公投的苏格兰人越来越倾向于投票支持再次举行独立公投。 英苏这对千年宿敌是否会再次相遇？ 已经到了分手的地步吗？