0.92秒的空中传奇
上世纪80年代，有这样一句话流传：“魔术师约翰逊属于地面，迈克尔乔丹属于空中。”由此可见乔丹的空战技术和天赋在当时是多么的出色，尤其是他传奇般的0.92秒空中停留时间。
据科学网站“飞人”介绍，“悬空时间”取决于起跳高度，起跳越高，悬空时间越长，这主要取决于腿部、核心和跑速。根据生理公式，人类悬空时间的极限不超过1.2秒。
海军人体力学专家约翰认为，乔丹的天赋在于身体重心。一般人的重心大概在肚脐附近。人起跳时重心的轨迹是在脚离开地面的瞬间就确定了，因此不太可能在起跳中途发生改变。不过核心和躯干力量强的运动员，可以利用身体摆动瞬间改变重心，以达到更好的运动表现，比如跳高运动员的后仰跳投。
1987年扣篮大赛上，乔丹在那一记经典的罚球线扣篮中，创造了0.92秒的空中时间传奇。起跳时，双脚向后弯曲至胯后方，然后脚尖指向地面、与不拿球的手成一条直线弹起，让拿球的手向前延伸得更远。虽然只多出了7.5厘米左右，但足以创造经典。“要实现最长的空中时间，必须在起跳后在空中蜷缩身体，让双脚尽可能靠近重心。”他说道，“乔丹的姿势很接近，他先让双腿和不拿球的手尽可能靠近重心，然后在扣篮的瞬间释放。”
在美国的网络论坛上，有人估算乔丹每场比赛的滞空时间大概是10-14秒，如果按照平均每场12秒来估算，乔丹常规赛和季后赛一共打了1251场比赛，也就是说他职业生涯的滞空时间大概是4.17个小时。
德克萨斯州立大学人体力学教授杜安认为，乔丹的空中悬吊是瞬间加速、垂直弹跳和重心高度的结合。“乔丹在这三项上都处于顶级水平，再加上他的协调性和延展性都很出色。看起来就像时间悬浮在空中一样。”
帮助乔丹在空中停留的另一个动能是他与生俱来的弹性和爆发力。据说他在1984年奥运会上创下了48英寸的垂直跳跃高度。根据ESPN团队的实测，乔丹垂直上升速度为每秒4.51米，他跳起扣篮时双脚产生1040磅的力（LBF），与奥运会跳远金牌的力差不多。普通人在跑跳相同距离时产生约400磅的力，而其他篮球运动员产生约800磅的力。乔丹在扣篮瞬间输出约8189瓦的能量，而普通人输出约4300瓦。
当时北卡主教练罗伊称自己亲眼目睹乔丹仅用 4.38 秒就跑完了 40 码。如果传言属实，那么在 2020 年 NFL 选秀中，只有四名球员比乔丹跑得快乔丹 美国nba著名篮球运动员，就连 NFL 球星（4.49）和阿马里（4.42）都没有那么快。
进步源自对现状不满的渴望
除了天生善于利用身体重心、柔韧性和爆发力，乔丹还有着挑战极限的欲望。“我从不满足，从第一次夺冠到两次三连冠，我都想变得更好。为了进步和胜利，我愿意尝试任何事情。”
每一页历史的背后，都有一个坚持理想、敢于突破现状的灵魂。乔丹虽然能凭借先天的身体素质在NBA占据一席之地，但他知道，在拥有众多顶尖球员的NBA，自己需要更多的装备才能更上一层楼，所以他积极学习新技能，采用当时还很前卫、被认为有风险的训练方式。
乔丹是当时为数不多聘请私人教练的NBA球员之一，他与私人教练蒂姆合作了15年。1989年，他刚从芝加哥大学运动力学系毕业时，就给所有公牛队球员写信，但只有乔丹回复了。“他给了我30天的试用期，这30天最终延长到了15年。”
他认为训练没有捷径和公式，但坚持不懈才是不变的因素。“能在NBA打球的球员乔丹 美国nba著名篮球运动员，都是身体素质在平均水平之上，接下来要比拼的就是心态。”他说，“乔丹的训练，在别人眼里，可以用疯狂或者说疯狂来形容。”
乔丹在北卡罗来纳的队友詹姆斯·沃西是当时的目击者。“当我们结束两个半小时的训练，准备回家时，乔丹拍拍我的肩膀，要求我和他单挑乔丹 美国nba著名篮球运动员，就像什么事都没发生过一样，”詹姆斯·沃西说。“我觉得这太疯狂了，但我不得不和他单挑，因为拒绝的代价更大。”
乔丹在纪录片《最后的舞蹈》中也表示，自己愿意不惜一切代价去赢得胜利，“心态，心态可以区分优秀球员和伟大球员。”
从前飞到后仰，苦练铸就了一招致命的名技。
乔丹在1984年进入NBA时就展现出了强大的得分能力，除去奇才队两个赛季，乔丹在公牛队的13个赛季中，有10个赛季荣膺得分王，不过前期和后期他的得分模式完全不同。
职业生涯前半段，乔丹依靠强大的突破和弹跳力称霸中锋一代的NBA。根据ESPN的分析，乔丹在突破、快攻和追防的第一步最快速度大约是每小时32.2公里，与NFL跑卫的冲刺速度差不多。乔丹的左右手突破能力都很强，对手经常被迫选边，让队友协防或者直接包夹。因此，第一道防线对他来说就像是虚拟的防守，第二道防线面对的是已经冲上来、腿有弹簧的乔丹，就连同时代的传奇中锋奥拉朱旺和帕特里克尤因都招架不住。
此外，乔丹持球时能保持平均15公里左右的速度，在场上能保持一定的敏捷性，可以在任何位置突破，或者利用身高和力量压制身材较小的防守球员。
全球健身权威机构美国国家体能协会（NSCA）将运动能力定义为在任何情况下准确自信地重复一系列动作的能力，这需要经过训练的运动技巧、力量、爆发力、敏捷性、平衡性、协调性和耐力。“单从天生的身体条件来看，乔丹绝对是当时最具运动天赋的运动员。”美国国家体能协会前重量训练总教练迈克·希尔说。
不过，为了对付乔丹，各支球队都制定了不少有针对性的防守策略，其中最著名的就是坏小子军团活塞的“乔丹法则”，对付乔丹，基本就是只许投篮不许切入，只要他切入，就派出一群肌肉男压住他，粗暴对待他。因此，尽管乔丹速度快，能飞，但还是被活塞的严密防守打得落花流水。
为了破解针对性防守，在当时重量训练还不盛行的年代，乔丹和马刺先是制定了全面的菜单和计划。同时，他们听从营养师的建议，多摄入高蛋白食物，彻底戒掉酒精和饮料，并在日常训练菜单中加入了重量训练，以强化躯干和核心肌肉，以应对更多的冲撞。“在1990年季后赛第三次输给活塞队后，他很不甘心，但那并不是因为被活塞队粗暴对待，而是因为他无法突破对手。”他说。
乔丹之前曾拒绝过尝试举重训练的建议，因为他担心这会改变他的跳投准确性，或者因为体重增加而使他的速度变慢。然而，这次失败让他下定决心寻求改变。“我被无情地打败了，我想提高我对碰撞的抵抗力。我想开始反击，”乔丹说。
帮助乔丹量身定制一份增加肌肉质量的菜单，同时不影响速度和投篮。“我们的起始体重是200磅，我们以循环的方式增加5磅，直到他长到215磅。”他说，“你在训练中就能感受到他的野心。他永远达不到我为他设定的目标。如果我的要求是6磅，我知道他会坚持到12磅。”
除了增加体重，菜单上还有许多不同的核心力量练习。“只有拥有强大而稳定的核心，你才能自由移动，自然地让肌肉发力，最重要的是，避免受到冲击而受伤。”
90 年代，重量训练的概念还不流行，乔丹和保罗是职业篮球中重量训练的先驱。起初，乔丹有些抗拒，但很快他就尝到了其中的滋味。“我知道如何发力，更好地控制自己的身体，这对我做一些高难度动作非常有用，比如拉杠或者空中闪躲。另外，我以前打完一场充满碰撞的比赛后会非常累。经过重量训练后，我感觉可以连续打两场比赛，没有任何问题。”
原本乔丹会在球队下午训练后进行训练，但随着训练强度的增加，乔丹已经没有足够的体力继续训练，于是他将个人训练移到了上午，这意味着乔丹不得不牺牲自己的夜生活。乔丹还向队友和其他球员推荐了举重和冲刺训练，并开始了公牛队俗称“早餐俱乐部”的晨练。
当时，晨练被认为是反主流的，大多数球队都在下午训练，以便球员在晚上的比赛中保持精力充沛。然而，乔丹的早餐俱乐部却因导致球员过度劳累而受到质疑。许多媒体也指出，这种训练计划只会增加球员受伤的几率。老对手活塞队也冷笑道：“这不是锻炼身体的方法。”
不过乔丹表示，早餐俱乐部计划的初衷是为了挑战人体的极限，目标是在季后赛生死战中，即使在极度疲惫的情况下，也能保持精神和身体的强大。“我只是想向乔丹致敬，他渴望追求极限，找到内在的力量，我想这不是常人能理解的。”魔术师约翰逊在当时的采访中说道。查尔斯·巴克利只去过一次早餐俱乐部，就不敢再去了。“从那时候起，我不再羡慕他的天赋，因为他的成就是通过难以想象的艰辛才获得的。”
在接受采访时，他说：“乔丹的伟大之处在于他所进行的训练。他的竞争精神无与伦比。他不想输给别人，会仔细研究对手的录像和动作。”他补充道：“他与众不同，非常罕见。”
下一步就是开发公牛王朝最强大的武器：跳投。
除了身体素质和弹性之外，乔丹的跳投也是NBA独树一帜，尤其是连科比都努力练习模仿的转身后仰跳投。
不过，在选秀之前，乔丹的投篮被列为弱点。很多人质疑他瘦弱的身材和不稳定的投篮机制。“当时人们质疑他能不能投篮。”篮球传奇人物罗德·索恩说。乔丹不屈的性格在这里发挥了作用，他找到了公牛队的投篮教练，重新塑造了他的投篮姿势。
教练对乔丹的投篮动作进行了微调，让他的右肘、手臂与身体保持90度角，一方面避免被盖帽，另一方面保持手腕和手臂的紧张度以供投篮使用。
第二是强调整体投篮姿势要保持平衡，就像站在空中一样，只用右臂摆动来提高投篮稳定性。即便是投后仰跳投，乔丹也能保持身体平衡，这也归功于核心力量训练和天生的柔韧性，加上刻苦训练，让他能够熟练掌握中距离跳投和各种衍生动作。
乔丹的投篮轨迹比较平，投篮时球与手掌之间有空隙，出手点是最高点的悬空投篮，也就是所谓的“旱地拔葱”。这个姿势和库里那种球掌贴合投篮的柔和姿势不同。乔丹的机制和科比、伦纳德类似，更适合单人转身跳投，而且更稳定，不容易被封盖。
即便是在被防守的时候，乔丹依然是顶级的中距离王者，历史上很少有人能比得上他。尤其是在职业生涯后期的三连冠，即便年事已高，乔丹的跳投得分和效率值依然排在联盟前五，中距离投篮依然能轻松得分。
乔丹还能利用身体力量挤压防守者，制造空间。通常乔丹可以在转身后仰的瞬间完成转身。据知名篮球技巧教练盖瑞介绍，乔丹的转身速度比一般球员快0.3秒。结合更大的后仰跳投和前面提到的滞空能力，乔丹可以创造出极佳的投篮视野。“当他放低重心时，他会将脚以45度角转向离防守者更远、底线更远的地方，这样转身后就可以随时投篮了。”盖瑞说。
乔丹在投篮教学中说，后仰跳投没有所谓的基本训练方法，只有反复使用这个技巧，让它成为习惯，才能熟练掌握这项运动。“刻苦训练是唯一的方法，没有什么特殊的方法，反复练习，直到这项技术在球场上像呼吸一样轻松，才是技术。”
1988年全明星赛，乔丹用一记挑战人体极限的罚球线扣篮，向世人宣告他的时代到来。1998年总决赛第六场，乔丹在盐湖城投进“世纪之球”，夺得个人第六个总冠军。无论乔丹处于哪种状态，他都用自己的方式诠释着篮球世界的伟大。